Les tissus qui résistent à l’eau sont utilisés pour tout, des vêtements imperméables aux tentes militaires, mais les revêtements hydrofuges conventionnels persistent dans l’environnement et s’accumulent dans notre corps, et sont donc susceptibles d’être interdits à terme des process de fabrication pour des raisons de sécurité.
Une équipe de scientifiques du MIT américain a trouvé une solution prometteuse: un revêtement qui non seulement ajoute de l’hydrofugation aux tissus naturels tels que le coton et la soie, mais qui est aussi plus efficace que les revêtements existants. Les nouveaux résultats sont décrits dans la revue Advanced Functional Materials.
Les revêtements actuellement utilisés pour fabriquer des tissus hydrofuges sont généralement constitués de longs polymères à chaînes latérales perfluorées. Le problème est que les polymères à chaîne plus courte qui ont été étudiés n’ont pas autant d’effet hydrofuge (ou hydrophobe ) que les versions à chaîne plus longue. Un autre problème avec les revêtements existants est qu’ils sont à base de liquide, de sorte que le tissu doit être immergé dans le liquide et ensuite séché. Cela a tendance à obstruer tous les pores dans le tissu, de sorte que les tissus ne peuvent plus respirer comme ils le feraient autrement. Cela nécessite une seconde étape de fabrication dans laquelle l’air est soufflé à travers le tissu pour rouvrir ces pores, ajoutant au coût de fabrication et défaisant une partie de la protection de l’eau.
La recherche a montré que les polymères contenant moins de huit groupes de carbone perfluorés ne persistent pas et se bioaccumulent presque autant que ceux qui en contiennent huit ou plus, les plus utilisés. L’équipe du MIT a combiné deux éléments: un polymère à chaîne plus courte qui, à lui seul, confère certaines propriétés hydrophobes, amélioré par un traitement chimique supplémentaire; et un processus de revêtement différent, appelé dépôt chimique initié en phase vapeur (iCVD), qui a été développé au cours des dernières années.
L’utilisation du procédé de revêtement iCVD, qui n’implique aucun liquide et qui peut être effectué à basse température, produit un revêtement très mince et uniforme qui suit les contours des fibres et n’entraîne aucun colmatage des pores, éliminant ainsi le besoin de la deuxième étape de traitement pour rouvrir les pores. Ensuite, une étape supplémentaire, une sorte de sablage de la surface, peut être ajoutée en tant que processus facultatif pour augmenter encore l’imperméabilité à l’eau. Le test des surfaces revêtues montre un résultat parfait sur un test standard de résistance à la pluie.
Le procédé fonctionne sur de nombreux types de tissus, y compris le coton, le nylon et le lin, et même sur des matériaux non fibreux tels que le papier, ce qui ouvre de nombreuses applications potentielles. Le système a été testé sur différents types de tissus, ainsi que sur différents modèles de tissage de ces tissus.
Les tissus enduits ont été soumis à un barrage de tests en laboratoire. Les matériaux ont été bombardés non seulement avec de l’eau, mais avec divers autres liquides, y compris le café, le ketchup, l’hydroxyde de sodium, et divers acides et bases – et les ont tous bien repoussés. Les matériaux revêtus ont été soumis à des lavages répétés sans dégradation des revêtements, et ont également passé des tests d’abrasion sévères, sans endommager les revêtements après 10 000 répétitions.
L’équipe prévoit de continuer à travailler sur l’optimisation de la formule chimique pour la meilleure hydrofugation possible, et espère licencier la technologie en instance de brevet .
Source: http://news.mit.edu – 29/06/18