Des chercheurs de l’Universidad Industrial de Santander, en Colombie, ont conçu, en collaboration avec une équipe de l’Oxford University, un biomatériau hybride capable de débarrasser les effluents aqueux d’usines textiles d’une grande partie de leur teneur en colorants et matériaux organiques.
Le Nanofique est obtenu à partir de la fibre de l’agave (fique) qui a été chimiquement modifiée pour pouvoir être revêtue de précurseurs de nanoparticules métalliques ou d’oxydes métalliques (voir brevets WO2014033642, US20150315048 et EP2921456). Le Nanofique agit comme un véritable filtre catalytique qui va dégrader les substances organiques, notamment les colorants indigoïdes et au soufre, en molécules moins complexes et moins toxiques pour l’environnement.
Selon les spécialistes, ce matériau de décontamination des eaux usées reviendrait à environ 12 $ le kg en coût de production, ce qui serait compétitif par rapport aux autres solutions existantes.
Source: innovation.ox.ac – 10/2016