Les chercheurs de l’Université chinoise des sciences et technologies de Huazhong, rapportent avoir réussi à fabriquer un tissu solide et confortable qui chauffe ou refroidit la peau, sans apport d’énergie.
Les «textiles intelligents» qui peuvent réchauffer ou refroidir le porteur ne sont pas nouveaux, mais généralement, le même tissu ne peut pas remplir les deux fonctions. Ces textiles présentent également d’autres inconvénients – ils peuvent être volumineux, lourds, fragiles et coûteux. Beaucoup ont besoin d’une source d’alimentation externe. L’équipe voulait développer un textile plus pratique pour la gestion thermique personnelle qui pourrait surmonter toutes ces limitations.
Les chercheurs ont combiné de la soie “congelée” et du chitosan pour en faire des fibres colorées avec des microstructures poreuses. Ils ont rempli ces pores de polyéthylène glycol (PEG), un polymère à changement de phase qui absorbe et libère de l’énergie thermique. Ensuite, ils ont enduit les fils de polydiméthylsiloxane pour empêcher le PEG liquide de s’échapper.
Les fibres résultantes étaient résistantes, flexibles et hydrofuges. Pour tester les fibres, les chercheurs les ont tissées dans un patch de tissu qu’ils ont ensuite placé dans un gant en polyester. Lorsqu’une personne portant le gant a placé sa main dans une chambre chaude (122 F), le PEG solide a absorbé la chaleur de l’environnement, se fondant dans un liquide et refroidissant la peau sous le patch. Puis, lorsque la main gantée s’est déplacée vers une chambre froide (50 F), le PEG s’est solidifié, libérant de la chaleur et réchauffant la peau.
Une image au microscope d’une des fibres, montrant sa structure poreuseACS Applied Materials & Interfaces 2020, DOI: 10.1021 / acsami.0c02300
Source: https://www.acs.org/ -15/04/2020