Comme d’autres biofluides, la sueur contient une mine d’informations sur ce qui se passe à l’intérieur du corps. Cependant, collecter le fluide pour analyse, généralement en gouttant ou en l’absorbant de la surface de la peau, peut prendre beaucoup de temps et être salissant. À présent, les chercheurs de l’Université des sciences et de la technologie de Beijing, de l’Académie chinoise des sciences, du California Institute of Technology et de l’Université de Californie, ont mis au point un biocapteur ressemblant à un pansment qui collecte et, conjointement avec un smartphone, analyse la sueur. Ce dispositif, qui pourrait un jour aider à diagnostiquer des maladies, est décrit dans la revue Analytical Chemistry .
Comparativement à d’autres fluides tels que le sang, la sueur peut être obtenue de manière moins invasive pour des tests de diagnostic. Les chercheurs ont développé des outils permettant de collecter et d’analyser la sueur, tels que des tatouages temporaires ou des dispositifs microfluidiques, mais ils nécessitent généralement des câbles, des composants électroniques ou des structures sophistiquées. Tailin Xu, Li-Ping Xu, Xueji Zhang et ses collègues souhaitaient créer un biocapteur portable ressemblant à un pansement qui prélève de la sueur et utilise un simple dosage de changement de couleur pour quantifier divers composants.
Pour fabriquer leur prototype, les chercheurs ont recouvert un film de polyester souple d’une suspension de silice super-hydrophobe. Ils ont ensuite gravé des micropuits dans la couche de silice pour capter la transpiration. Au fond des puits, ils ont placé des colorants dont la couleur change avec le pH ou la concentration de chlorure, de glucose ou de calcium. L’équipe a ajouté un support adhésif et a fixé le bandage du biocapteur sur la peau d’un volontaire. Lorsque la personne faisait de l’exercice, sa transpiration s’accumulait dans les micropuits et les taches changeaient de couleur.
En analysant les couleurs avec un smartphone, les chercheurs ont déterminé que le pH de la sueur était compris entre 6,5 et 7,0, avec une concentration en chlorure d’environ 100 mM et des traces de calcium et de glucose. Les chercheurs travaillent actuellement sur l’augmentation de la sensibilité de l’appareil.
Source: https://www.acs.org/ – 17/04/19