Même le plastique le plus recyclable, le PET ou poly (éthylène téréphtalate), n’est recyclé qu’à un taux de 20 à 30% , le reste allant généralement à des incinérateurs ou des décharges, où le matériau riche en carbone se décompose en plusieurs siècles. Les scientifiques de Berkeley Lab du Département de l’énergie américain (DOE) ont mis au point un plastique de nouvelle génération pouvant être recyclé encore et encore dans de nouveaux matériaux de toutes les couleurs, formes et formes.
Le nouveau matériel, appelé poly (dicétoamine), ou PDK,l peut être désassemblé au niveau moléculaire, puis réassemblé sans perte de performance ni de qualité. Les chercheurs veulent détourner les plastiques des sites d’enfouissement et des océans en encourageant la récupération et la réutilisation des plastiques, ce qui pourrait être possible avec des polymères formés à partir de PDK. «Avec les PDK, les liaisons immuables des plastiques conventionnels sont remplacées par des liaisons réversibles qui permettent au plastique d’être recyclé plus efficacement», ont-ils déclaré .
Contrairement aux plastiques classiques, les monomères de plastique PDK pourraient être récupérés et débarrassés de tout additif simplement en trempant le matériau dans une solution hautement acide. L’acide aide à rompre les liens entre les monomères et à les séparer des additifs chimiques .
Les chercheurs estiment que leur nouveau plastique recyclable pourrait constituer une bonne alternative à de nombreux plastiques non recyclables utilisés de nos jours. Ils doivent maintenant réfléchir à l’infrastructure nécessaire pour moderniser les installations de recyclage en vue du tri et du traitement ultérieurs des déchets, pour recycler ou recycler PDK et les plastiques correspondants et être alors en mesure de détourner plus efficacement le plastique des sites d’enfouissement et des océans.
Les chercheurs envisagent ensuite de développer des plastiques PDK présentant un large éventail de propriétés thermiques et mécaniques pour des applications aussi diverses que le textile, l’impression 3D et les mousses. En outre, ils cherchent à développer les formulations en incorporant des matériaux à base de plantes et d’autres sources durables.
La technologie est disponible pour les licences et les collaborations.
Source: https://newscenter.lbl.gov/– 06/05/19