Une équipe de la Washington State University (WSU), associée à des chercheurs de l’Oak Ridge National Laboratory (ORNL), ont mis au point un nouveau matériau sensible à des stimuli et qui est capable de changer de forme. Ce matériau intelligent et multifonctionnel à mémoire de forme présente la particularité de pouvoir se plier en cube et se déployer sous l’influence de stimuli thermique ou lumineux, mais également de s’auto-réparer. Le principe repose sur la mise en oeuvre d’un réseau de cristaux liquides, des molécules à longues chaînes à base époxyde, dont le changement de forme peut être contrôlé et programmé en incorporant des groupes de molécules spécifiques (chromophores azobenzéniques, groupements esters).
Ce concept, qui peut réagir à plusieurs cycles de modification de forme, pourrait conduire au développement de nouveaux matériaux intelligents tels que des actuateurs, des systèmes de libération contrôlée de principes actifs, des dispositifs d’auto-assemblage, ou encore des panneaux solaires auto-déployables sur un satellite. Les résultats de ces travaux ont été publiés dans le numéro de juin 2016 de la revue ACS (American Chemical Society) Applied Materials & Interfaces.
Source: sciencedaily.com – 06/2016