Une équipe du laboratoire LAMP de la Swanson School of Engineering de l’Université de Pittsburgh a créé un revêtement pour textile qui peut non seulement repousser les liquides comme le sang et la salive, mais aussi empêcher les virus d’adhérer à la surface. Le travail a été récemment publié dans la revue ACS Applied Materials and Interfaces .
Ce qui rend le revêtement unique, c’est sa capacité à résister au lavage, au frottement et au grattage par ultrasons. Avec d’autres revêtements similaires actuellement utilisés, le lavage ou le frottement de la surface du textile réduira ou éliminera ses capacités répulsives.
«La durabilité est très importante car il existe d’autres traitements de surface, mais ils sont limités aux textiles jetables. Vous ne pouvez utiliser une blouse ou un masque qu’une seule fois avant de vous en débarrasser », a déclaré Paul Leu, coauteur et professeur agrégé de génie industriel, qui dirige le laboratoire LAMP. «Compte tenu de la pénurie d’EPI, il existe un besoin de revêtements pouvant être appliqués à des textiles médicaux réutilisables qui peuvent être correctement lavés et désinfectés.»
L’équipe a mis le nouveau revêtement à l’épreuve, en le faisant passer par des dizaines de lavages aux ultrasons, en appliquant des milliers de rotations avec un tampon à récurer (un peu comme ce qui pourrait être utilisé pour récurer les casseroles et les poêles), et même en le grattant avec une lame de rasoir tranchante . Après chaque essai, le revêtement est resté tout aussi efficace.
Les chercheurs ont travaillé avec le directeur de recherche du laboratoire de microbiologie Charles T. Campbell, Eric Romanowski, et le directeur de la recherche fondamentale, Robert Shanks, au département d’ophtalmologie de Pitt, pour tester le revêtement contre une souche d’adénovirus.
«Comme il a déjà été démontré que ce tissu repousse le sang, les protéines et les bactéries, la prochaine étape logique consistait à déterminer s’il repoussait les virus. Nous avons choisi les adénovirus humains de types 4 et 7, car ce sont des causes de maladie respiratoire aiguë ainsi que de conjonctivite (œil rose) », a déclaré Romanowski. «On espérait que le tissu repousserait ces virus de la même manière qu’il repousse les protéines, qui sont essentiellement ces virus: des protéines contenant de l’acide nucléique à l’intérieur. Il s’est avéré que les adénovirus ont été repoussés de la même manière que les protéines. »
Le revêtement peut avoir de vastes applications dans les soins de santé: des blouses d’hôpital aux chaises de salle d’attente, tout pourrait bénéficier de la capacité de repousser les virus, en particulier ceux qui se propagent aussi facilement que les adénovirus.
«L’adénovirus peut être détecté par inadvertance dans les salles d’attente des hôpitaux et sur les surfaces contaminées en général. Il se propage rapidement dans les écoles et les foyers et a un impact énorme sur la qualité de vie – en empêchant les enfants de l’école et les parents de travailler », a déclaré Shanks. “Ce revêtement sur les meubles de salle d’attente, par exemple, pourrait être une étape majeure vers la réduction de ce problème.”
La prochaine étape pour les chercheurs sera de tester l’efficacité contre les bêtacoronavirus, comme celui qui cause le COVID-19.
À l’heure actuelle, le revêtement est appliqué à d’une méthode qui sature le matériau avec une solution d’une seringue et applique un traitement thermique pour augmenter la stabilité. Mais les chercheurs croient que le processus peut utiliser une méthode de pulvérisation ou de trempage pour accueillir de plus gros morceaux de matériau, comme des robes, et peut éventuellement être mis à l’échelle pour la production.
Source: https://www.engineering.pitt.edu/ – 13/05/2020