Les matériaux qui peuvent guérir d’eux-mêmes sont devenus un domaine de recherche populaire au cours de la dernière décennie et divers matériaux ont été développés. Cependant, la plupart des matériaux à cicatrisation rapportés à ce jour reposent sur des conceptions sophistiquées intégrant des mécanismes chimiques dans les réseaux de polymères, telles que la formation de liaisons covalentes irréversibles ou réversibles, la liaison hydrogène, les interactions métal-ligand ou les interactions ioniques. En conséquence, ils ont besoin d’un stimulus externe, tel que la chaleur ou la pression, pour les inciter à guérir, et dans la plupart des cas, ils ne fonctionnent pas dans l’eau, les solutions acides ou alcalines car les réseaux chimiques ne peuvent pas survivre à de telles conditions. L’idéal est de créer un matériau suffisamment résistant et capable de s’auto-soigner de manière autonome dans diverses conditions.
Un groupe de recherche de RIKEN et de l’Université de Kyushu a mis au point un nouveau type de matériau, à base d’éthylène, qui présente un certain nombre de propriétés utiles, telles que l’auto-guérison et la mémoire de forme. Remarquablement, certains matériaux peuvent s’auto-guérir spontanément même dans de l’eau ou des solutions acides et alcalines. Le nouveau matériau est à base d’éthylène, un composé qui est à l’origine d’une grande partie du plastique utilisé aujourd’hui.
Pour la présente recherche, publiée dans le Journal de l’American Chemical Society, les chercheurs ont utilisé un catalyseur à base de scandium, un métal rare, pour créer des polymères composés de séquences alternées d’éthylène et d’anisylpropylènes et de segments éthylène-éthylène plus courts obtenus par copolymérisation d’éthylène et d’anisylpropylènes. Cette nouvelle classe de polyoléfines fonctionnelles bien définies et bien définies allait des matériaux viscoélastiques mous (des matériaux pouvant être à la fois élastiques mais également similaires à ceux des liquides), à des élastomères résistants, qui peuvent être étirés mais retrouvent leur forme d’origine et à des plastiques rigides. Les copolymères élastomères étaient très élastiques et durs, et présentaient également une remarquable propriété auto-cicatrisante, car ils se cicatrisaient de manière autonome lorsqu’ils étaient soumis à des dommages mécaniques non seulement dans un environnement sec, mais également dans de l’eau, des solutions aqueuses acides et alcalines, sans qu’il soit nécessaire pour toute énergie externe ou stimulus.
La recherche a été effectuée par des scientifiques du Centre RIKEN pour la science des ressources durables, du cluster RIKEN pour la recherche pionnière et de l’Université de Kyushu.
Source: http://www.riken.jp – 07/02/19