L’article traite de travaux menés par le Marshall Space Flight Center de la NASA concernant des systèmes de protection thermique (TPS) réutilisables pour applications aérospatiales. Alors que certains matériaux de protection, dits ablatifs, se détruisent afin de dissiper la très forte chaleur générée lors de la rentrée atmosphérique, les chercheurs américains proposent ici une solution alternative. Il s’agit de mettre en oeuvre un matériau à changement de phase (PCM) qui va absorber l’énergie durant la phase de vol supersonique, puis la restituer lorsque le système TPS va se refroidir. Le matériau PCM est intégré dans une enduction sous forme de microcapsules. Ce concept de revêtement pourrait également être appliqué pour réguler la température de composants alternativement exposés au rayonnement solaire, puis à l’abri du soleil.
Source: techbriefs.com – 01/2016