Des chercheurs de l’Université de Houston ont mis en évidence un nouveau matériau, suffisamment souple pour être tissé dans un tissu, mais doté de capacités de détection pouvant servir de système d’alerte précoce en cas de blessure ou de maladie.
Le matériau, décrit dans un article publié par ACS Applied Nano Materials , implique l’utilisation de nanotubes de carbone et est capable de détecter de légers changements de température corporelle tout en conservant une structure désordonnée flexible – par opposition à une structure cristalline rigide – ce qui en fait un bon candidat pour les capteurs de température corporels portables réutilisables ou jetables. Les changements de chaleur corporelle modifient la résistance électrique, alertant quelqu’un qui surveille ce changement du besoin potentiel d’intervention.
Le matériau, créé à l’aide de nanotubes de carbone multi-parois greffés en poly (acrylate d’octadécyle), est techniquement connu sous le nom de nanocomposite polymère désordonné, conducteur et polymère, ou DCPN, une classe de matériaux de plus en plus utilisés dans la science des matériaux. Mais la plupart des matériaux DCPN sont de mauvais électroconducteurs, ce qui les rend impropres à une utilisation dans les technologies portables qui nécessitent que le matériau détecte de légers changements de température.
Les applications possibles vont de la détection de la déshydratation chez un ultra-marathonien aux débuts d’une plaie de pression chez un patient en maison de repos. Les chercheurs ont déclaré qu’il était également rentable car les matières premières nécessaires sont utilisées à des concentrations relativement faibles.
La découverte s’appuie sur les travaux de Curran et ses collègues chercheurs Kang-Shyang Liao et Alexander J. Wang ont commencé il y a près d’une décennie, lorsqu’ils ont développé un nanorevêtement hydrophobe pour les tissus, qu’ils envisageaient comme un revêtement protecteur pour les vêtements, les tapis et autres matériaux à base de fibres.
Source: https://www.uh.edu/– 04/03/2020