Pour certains nourrissons, au-delà de l’inconfort généré, une couche mouillée peut provoquer des éruptions cutanées douloureuses . Des chercheurs du MIT américain ont développé une couche «intelligente» intégrant un capteur d’humidité . Lorsque le capteur détecte de l’humidité dans la couche, il envoie un signal à un récepteur à proximité, qui à son tour peut envoyer une notification à un smartphone ou à un ordinateur.
Le capteur se compose d’une étiquette d’identification par radiofréquence passive (RFID), qui est placée sous une couche de polymère super absorbant, un type d’hydrogel qui est généralement utilisé dans les couches pour absorber l’humidité. Lorsque l’hydrogel est humide, le matériau se dilate et devient légèrement conducteur – suffisamment pour déclencher l’étiquette RFID pour envoyer un signal radio à un lecteur RFID jusqu’à 1 mètre de distance.
Les chercheurs estiment que cette conception est la première démonstration de l’hydrogel en tant qu’élément d’antenne fonctionnelle pour la détection de l’humidité dans les couches utilisant la RFID. Ils estiment aussi que le capteur coûte moins de 2 cents à fabriquer, ce qui en fait une alternative à faible coût par rapport aux autres technologies de couches intelligentes.
Au fil du temps, les couches intelligentes peuvent aider à enregistrer et à identifier certains problèmes de santé, tels que des signes de constipation ou d’incontinence. Le nouveau capteur peut être particulièrement utile pour les infirmières travaillant dans des unités néonatales et s’occupant de plusieurs bébés à la fois. L’équipe envisage que le capteur puisse également être intégré dans des couches pour incontinence des adultes.
Source: http://news.mit.edu/-13/02/2020