Une équipe de recherche de la Fraunhofer Society et de l’Université technique de Munich (TUM) dirigée par le chimiste Volker Sieber a développé une nouvelle famille de polyamide qui peut être produite à partir d’un sous-produit de la production de cellulose – un exemple réussi pour une économie plus durable avec des matériaux biosourcés.
Commercialement, les polyamides ont été fabriqués principalement à partir de pétrole brut jusqu’à présent; il n’y a que quelques alternatives «vertes», comme les polyamides à base d’huile de ricin. Les composés biosourcés sont souvent beaucoup plus chers à produire et n’ont donc pu pénétrer le marché auparavant que s’ils avaient des propriétés particulières.
Une équipe dirigée par Volker Sieber, professeur de chimie des matières premières biogéniques au TU Munich, a développé une toute nouvelle famille de polyamide qui peut être produite à partir d’un sous-produit de la production de cellulose.
De cette façon, au lieu d’une chaîne polymère linéaire comme dans les polyamides traditionnels, une chaîne qui porte de nombreux petits anneaux de matières initiaux et d’autres groupes latéraux émerge. Cela donne au polymère des fonctions complètement nouvelles.
Ces nouveaux polyamides impressionnent grâce à leurs propriétés spéciales qui les rendent attractifs pour de nombreuses applications. Par exemple, ils fondent à des températures plus élevées que les produits dérivés du pétrole brut concurrents. De plus, les nouveaux composés peuvent être produits de manière transparente ainsi que d’une manière partiellement cristalline, ce qui augmente ses possibilités d’application ultérieure en utilisant la même substance de départ.
D’un point de vue industriel, il est important que la synthèse ait lieu dans un seul récipient de réaction. Selon Sieber, ce processus «en un seul pot» permettrait non seulement une réduction significative des coûts, mais également une nette augmentation de la durabilité.
La matière première peut être distillée à une pureté élevée et à un coût relativement faible à partir de l’huile de térébenthine produite comme produit secondaire dans l’industrie de la cellulose , et sans concurrence avec la production alimentaire.
Source: https://www.tum.de/ -27/01/2020
Image: P. Stockmann / TUM